こいのぼりの知られざる謎

歌詞にお母さんが登場しない理由

♪屋根より高い鯉のぼり
♪大きいまごいはお父さん
♪小さいひごいは子どもたち
♪おもしろそうに泳いでる

こいのぼり　作詞:近藤宮子　作曲:不詳

こいのぼりの歌詞が作られたのは昭和初期。「エホンショウカハルノマキ」で初めて紹介されました。黒くて大きい真鯉は一家の大黒柱の象徴であったお父さん。そして元気や活発さをイメージさせる赤い緋鯉が男の子です。まだ家父長制が根強かった時代のため、お母さん鯉は登場しませんでした。

こいのぼりの歌はもう一曲あることを覚えていますか？

1913年に発表された文部省唱歌「鯉のぼり」。歌詞は「いらかの波と雲の波」という一節から始まります。「いらか」とは屋根瓦を意味し、何列にも連なった家々という描写。一般的な「屋根より高いこいのぼり」の歌と実は似た歌詞だったんですね。

時代とともに変化する歌詞

大きい緋鯉（ひごい）はお母さん♪

戦後になると家族のあり方も徐々に変化し始めます。同時に童謡ブームが訪れ、こいのぼりの歌もレコード化。もともと1番しかなかったこいのぼりの歌ですが、レコード会社が独自に2番を作成し「大きい緋鯉はお母さん」という歌詞を付け加えました。以降、赤い鯉はお母さん、青や他の色は子ども達という認識が全国的に広まっていくのです。

こいのぼりの風習はいつから始まった？

5月5日、端午の節句に欠かせない風物詩となっている「こいのぼり」。節句の行事は平安時代からとされていますが、こいのぼりが揚げられるようになったのは江戸時代中期に入ってから。ある町人が幟（のぼり）の旗を鯉に変えたところ、それが広まっていったのだそうです。では、なぜ鯉だったのか？それは中国の伝承に由来しています。黄河の急流にある竜門という滝を登り切った鯉が竜となったことから、鯉は立身出世の象徴とされてきました。当時のこいのぼりは紙製で黒い真鯉一匹だけでしたが、明治時代から大正時代にかけて赤い緋鯉（ひごい）とセットで揚げられるようになります。緋鯉はもともと男児を表しており、その悠々と空を泳ぐ姿は父と息子だったんですね。

端午の節句とこどもの日は別ものなんです

同日である端午の節句とこどもの日。そのため意味は同じだと勘違いされることも少なくありません。しかし、実は別ものです。まず端午の節句は男の子の誕生を祝うとともに健やかな成長を祈る行事。菖蒲を用いることから、武を重んじる「尚武（しょうぶ）」という言葉に通じ、武家の間で広まっていきました。家の跡継ぎである男子が立派に一族を繁栄させることができるよう兜や鎧が飾られます。一方、こどもの日は端午の節句と日程を合わせて1948年に制定された国民の祝日。子どもの人格を重んじ幸福をはかるとともに、母に感謝する日とされています。

男の子の立身出世を願って鎧兜は攻撃から身を守るための防具。そのため病気や事故などの災難から身を守り、また困難にも負けず出世ができるようにという願いが込められています。

関東は柏餅、関西はちまきが一般的。柏餅は家系が絶えないよう縁起物として関東を中心に親しまれてきました。関西では、厄除けの力を秘めた茅（ちがや）を行事食として用いることが多いとされてます。

忘れないでほしいMother’s day

こどもの日の主役は男の子だけではありません。もちろん女の子の成長をお祝いする日でもありますが、忘れてはいけないのがお母さん。育ててくれた母への感謝も忘れてはいけない日なのです。

こどもの日は日本独自の「子どもとお母さんの日」ですが、5月にはもう一つ「母の日」があります。こちらはキリスト教が起源。奉公中の子どもが復活祭の前に教会で母親と面会することから発展しました。1907年には、教会で開かれている日曜学校の教師を務める母親たちにカーネーションが贈られ、そこから母の日として定着し始めます。日本に入ってきたのは1932年。現在では、母親が健在の場合は赤、鬼籍に入っている場合は白を贈るのが一般的となっています。