体の機能をフル活用して暑い夏を乗り越えよう
体の中に熱がこもった時、どこを冷やしますか？首や脇の下、太ももの付け根という人も多いでしょう。もちろん大きな血管が通っているため正解ではありますが…実は体の末端には体温放熱機能が備わっているのです。
酸素や栄養を運ばないAVA血管をご存じですか？
血管といえば「栄養や酸素を全身の細胞に届ける道路」という認識が一般的。幹線道路のような大動脈や、細道のような毛細血管が体の至る所に張り巡らされています。そんな太い動脈と静脈の切り替え部分が『動静脈吻合（Arteriovenous Anastomoses）』。略してAVAです。実はこの部分、他の血管と違い栄養等を運ぶ役割は担っていません。主に仕事は体温調節。体の中の熱を逃がし、冷えた血液を体内へ送り出します。この機能を利用することが夏の体温調節には効率的だと言えるでしょう。
―手・足・顔― 体の末端は放熱機構
AVAは、皮膚で言えば手の平や足裏、耳、まぶた、唇など体の末端部分の限られた部位にしか存在しません。そのため洗面器に10～15℃程度の水を張り、手足をつけたりするのが熱い体を冷ますのに効果的。日中の外出時は保冷剤を首に巻くよりも手に持っていた方が体の機能としては理にかなっていると言えます。
熱中症に気を付けよう
酷暑が続くと怖いのが熱中症。体温調節の機能が狂い、体内の水分と塩分のバランスが崩れることで様々な症状が現れます。時には命に関わることもあるため、絶対に油断してはいけません。AVAの放熱機能を上手に利用しつつ、水分補給やできるだけ日差しを避けるなどの工夫をし、元気な夏を過ごしましょう！！
環境の要因
熱中症が起こりやすい環境と言えば、高気温・高湿度。風が弱い日は特に熱が逃げにくいため外出はできるだけ控えるようにしましょう。
体の状態
激しい運動で熱産生が高まったり、疲れや寝不足が気になる時は危険。また暑さに少しずつ体を慣らすことも大切です。
軽度
発汗が止まらず体内の水分がどんどん失われていきます。また頻繁にめまいや立ちくらみが起こり、筋肉が硬直するように。
中度
次第に頭痛や吐き気、虚脱感が現れ始めます。熱疲労・熱疲弊と呼ばれることもあり、体全体に力が入りません。
重度
真っ直ぐに歩くことさえ困重難になり、次第に意識障害や手足の痙攣がはじまります。体温が暴走状態となり異常に上昇し、危険な状態です。
